O zamanlar her şey çok güzeldi... Bir yaz başında annemin ve babamın küçük kuyruklu piyanosunu çalarken kapı zili çaldı. Ön kapıyı açtım ve komşumuz, beyin cerrahı Dr. Genest karşımda duruyordu. Biraz nefes nefeseydi ama etkileyici evi bizimkinden ormanın içinden yürüyerek gidilebilecek kadar uzaktı.
"Ah, Johnny, eve geldiğine sevindim. Sana bir soru sormak istiyordum," dedi.
Dr. Genest evimizi sık sık ziyaret etmezdi. Genellikle malikanesinde görkemli partiler verir ve bazen ben de ailemle birlikte giderdik.
Bu yüzden beni ziyaret etmek için ormanın içinden yürüyerek gelmesi tuhaf gelmişti.
"Bir soru?" dedim.
"Kız arkadaşın var mı? Yani, senin gibi yakışıklı bir gencin muhtemelen bir kız arkadaşı vardır, değil mi?" dedi.
"Şey, hayır."
Söyleyebildiğim tek şey buydu, biraz utanmıştım. On beş yaşındaydım ve 8. sınıfta bir müzikal prodüksiyonda sevimli bir kızla dans etmiştim, ancak romantik deneyimlerim bundan ibaretti.
"Kızım Noelle yaz için Florida'dan ziyarete geliyor ve eğer planın yoksa, ikinizin takılabileceğini düşündüm," dedi Dr. Genest.
Noelle'i çocukluk günlerimizden hatırlıyordum. Kız kardeşim ve benim doğum günü partilerimize katılırdı ve bazen evini ziyaret eder veya komşunun ip salıncağında oynardık.
"Elbette, Noelle'i tekrar görmek harika olurdu," dedim Dr. Genest'e.
"Harika, şehre geldiğinde seni arayacağız!" dedi.
Sadece ışık ve titreme
Gelecek hafta bir telefon geldi.
Çarşamba akşam yemeğinden sonra uğramak ister miydim? Noelle bir gün önce gelmişti ve Çarşamba günü aileleriyle akşam yemeği planları vardı ama sonrasında evlerinde bir araya gelmenin eğlenceli olacağını düşündüler.
Mutlulukla kabul ettim.
Çarşamba gecesi temiz bir kot pantolon ve düzgün görünümlü bir düğmeli gömlek giydim. Heyecanlıydım. Noelle'in nasıl göründüğünü merak ediyordum. Ebeveynlerinin boşanmasının üzerinden birkaç yıl geçmişti ve annesiyle birlikte Florida'ya taşınmışlardı.
Heyecanla yatak odası zeminindeki sert kapaklı eskiz defterime takıldım.
Şık eskiz defteri büyükannemden bir hediyeydi ve neredeyse tüm sayfalarını en iyi karikatürlerim, karalamalarım ve eskizlerimle doldurmuştum. Eskiz defteri benim için özeldi ve onu dikkatsizce yerde bıraktığım için kendime lanet ettim. Defteri alıp çekmecemin içine kaydırdım.
Ormanda yaptığım yürüyüş bana Noelle'e ne söyleyebileceğimi düşünmem için zaman verdi. "Hey, uzun zaman oldu, seni tekrar görmek harika." Ya da belki, "Merhaba Noelle, eve hoş geldin." Ya da belki de ona sarılmalıyım?
On beş yaşında ve hormonlarla dolu olduğunuzda, zihniniz yarışıyor ve tek yapmak istediğiniz kendinizi utandırmamak oluyor..
Evimizi Dr. Genest'e bağlayan geyik patikasının sonuna ulaştım. Ormandan, Yunan sütunlarıyla çevrili oval biçimli havuzun bitişiğinde bulunan havuz evlerinin üzerindeki yürüyüş yoluna çıktım.
Merdivenlerden aşağı ana eve doğru yürüdüm, derin bir nefes aldım, verdim ve sonra kapı zilini çaldım.
Dr. Genest kapıyı açtı, beni içeri davet etti ve etkileyici oyun odasına götürdü. "Deri kanepeyi işaret etti ve "Bir kola ister misin?" dedi bana.
"Elbette, harika olur," dedim.
"Noelle yukarıda, bir dakikaya aşağıda olacak," dedi ve mutfağa doğru kayboldu. Oyun odasında tek başıma oturmuş, Dr. Genest'in av gezilerinden aldığım diğer taksidermi ödüllerinin yanı sıra duvardaki doldurulmuş geyik heykellerine bakıyordum.
Odanın köşesinde yukarı kata çıkan bir spiral merdiven vardı.
Dr. Genest bana buz küpleriyle bir bardak kola getirdi ve sonra karısı Diane odaya girdi. Ayağa kalktım ve merhaba dedim ve "Ah, Johnny, geldiğin için çok mutluyum. Noelle'in bu yaz müsaitliğini takdir edeceğini biliyorum." dedi.
Ve sonra spiral merdivenden inen ince, bronz bacaklı bir çift gördüm.
Her adımda Noelle görüş alanıma giriyordu ve artık çocukluğumuzdan hatırladığım örgülü küçük kız olmadığını görebiliyordum.
Güzel bir genç hanıma dönüşmüştü.
"Genç aşk bir alevdir; çok güzel, çoğu zaman çok sıcak ve ateşli, ama yine de sadece hafif ve titrek. Yaşlı ve disiplinli bir kalbin sevgisi kömür gibidir, derinden yanar, söndürülemez." Henry Ward Beecher
Güzel bir yazlık elbise ve sandaletler giymişti ve ben orada, oyun odasında heyecan ve özbilinçle dönerek, kolamı düşürmemeye çalışarak ve Noelle'i nasıl selamlayacağımı ve kendimi aptal durumuna düşürmemem gerektiğini düşünerek duruyordum.
"Ah, hadi canım, neden kolanı almıyorum," dedi Bayan Genest, Noelle spiral merdivenden inerken beni kurtararak, gülümseyerek ve yanıma doğru yürüdü.
"Merhaba Noelle," diye mırıldanabildim sadece.
Ne dediğini ya da Dr. Genest ve Bayan Genest'in ne dediğini hatırlamıyorum. O akşamın geri kalanından pek bir şey hatırlamıyorum, sadece hayatıma güzel bir genç hanımın girdiğini ve yazın büyük bir vaat taşıdığını hatırlıyorum.
Ve kendimi tamamen canlı hissettim.
Bahçemde sonsuza dek yürüyebilirdim.
Sonraki haftalar hayatımın en büyülü yazlarından biri oldu.
Noelle ve ben hemen kaynaştık. O sıcak, sakin yaz günlerini oval havuzlarında yüzerek ve bitişikteki çimenlikte güneşlenerek geçirdik. At ahırlarına çıkan uzun taş basamaklardan aşağı yürüdük ve tepelere doğru yürüyüşe çıktık, çalı alakargalarının şarkıları ve yükseklerde dans eden akrobatik sincapların sesi altında meşe ağaçlarıyla çevrili geyik patikalarını takip ettik.
Akşamları, Noelle ve ben oyun odasında bir battaniyenin altında kıvrılıp televizyon izlerken patlamış mısır yiyorduk.
Dr. ve Bayan Genest ara sıra uğrayıp daha fazla soda veya dondurma isteyip istemediğimizi soruyorlardı. Ama çoğunlukla bizi ergenlik dönemi garipliğimiz, merakımız ve paylaştığımız mutlulukla baş başa bırakıyorlardı.
Birçok gece kendime onu öpmem gerektiğini söyledim ama cesaretim yoktu ve nasıl yapacağımı bilmiyordum.
"Seni her düşündüğümde bir çiçeğim olsaydı... sonsuza dek bahçemde yürüyebilirdim." Alfred Tennyson
Ve böylece her gece, saat geç olduğunda, gitme vaktimin geldiğini söyler ve Noelle beni kapıya kadar götürürdü ve bazen birbirimize sarılırdık.
Sonra basamakları tırmanır, havuz evinin yanından geçer, yürüyüş yolunun ötesine geçer ve eve giden ormana ve geyik patikalarına geri dönerdim. Bazen ay loş olurdu ve ormanın karanlık gölgeleri ve garip sesleri ürkütücü olurdu.
Ama aldırmazdım.
Akşamları güzel bir genç kadınla geçirirdim ve korku üzerimde hiçbir etki bırakmazdı. Kalbim daha önemli meselelerle doluydu zira.
Hayatın zorlukları ve hayal kırıklıkları henüz hayatlarımızın masum manzarasını karartmadığı için çok genç olduğumuzda, belki de masum aşkın vaadini ve ihtişamını en derinden deneyimliyorduk. Ve belki de bu yüzden o büyülü günleri böylesine sevgi dolu anılarla anıyoruz.
O zamanlar her şey güzeldi.
Ve ben ışınlandım.
O kaygısız, parlak, garip yeni hisler ve sonsuz olasılıklar yazı sonunda sona erdi.
Benim için şanslı olan, duygularımı tam olarak ifade edecek cesaretimin olmadığı yerde, Noelle bunu başaramadı. Florida'ya geri dönmesinden önceki akşam, oyun odasında battaniyenin altında son kez sarılıp film izledik.
Saat geç oldu ve benim veda edip eve yürüme zamanım geldi.
Kapıya vardık ve ona ne kadar harika bir yaz geçirdiğimi anlattım. Birkaç kelime daha gevelemiş olmalıyım ki, bana doğru eğildi, kollarını boynuma doladı ve dudaklarımdan öptü.
Ve ben ışınlandım.
Yaklaşık kırk beş yıl sonra o geceyi hatırladığımda, merhum şair Charles Bukowski'nin etkileyici şiiri "Nirvana" aklıma geliyor (aşağıdaki videoda Tom O'Bedlam'ın büyüleyici bir şekilde anlattığı şiiri dinleyin).
Şiirde, karda seyahat eden bir otobüsteki genç bir adam, "bir yere giderken" bir kafede son bulur. Garson, "tanıdığı kadınların aksine"ydi. "Yapışkan değildi, ondan gelen doğal bir mizah vardı."
Kafedeki yemek ve kahve özellikle iyiydi. Kızartma aşçısı komikti ve arkadaki bulaşıkçı, "iyi, temiz, hoş bir kahkaha" diye gülüyordu.
Şiirin sonraki dizeleri şöyle:
genç adam pencerelerden
karı izliyordu. Sonsuza dek o kafede kalmak istiyordu. İçinde her şeyin güzel olduğu, her zaman güzel kalacağı gibi tuhaf duygular dolanıyordu.
Kafedeki genç adam gibi, sonsuza dek aşkımın hassas yazında kalmak istiyordum.
İlk öpücüğün olduğu gece, uyuyamıyordum. Zihnim yarışıyordu. Ertesi sabah erkenden yataktan kalktım ve ne yapmak istediğimi biliyordum.
Hızla giyindim.
Annem nereye gittiğimi sordu ve kapıdan dışarı koşarken, "Noelle'e veda etmeye" dedim.
Ormanın içinden, geyik patikaları boyunca dörtnala koştum ve sonunda Meşe ağaçlarının karanlık gölgeliğinden Genest'in havuz evinin üstündeki açıklığa çıktım.
Yürüyüş yolundan ve merdivenlerden aşağı koşarken Dr. Genest'in Cadillac'ının motorunu duyabiliyordum. Arabaportunun köşesini döndüğümde Dr. Genest'i gördüm, direksiyonun arkasında arabada oturuyordu. Belki de havaalanından yeni dönmüş olabilir diye endişelendim.
"Noelle hala burada mı?" diye sordum.
"Günaydın Johnny. Evet, her an dışarı çıkabilir," dedi ve devamında, "Yanıma gelip onu uğurlaman ne kadar da hoş." dedi.
Ön kapıyı gördüm, kalbim hızla çarpıyordu.
Açıldı ve Bayan Genest küçük bir valizle dışarı çıktı, ardından sırt çantası taşıyan Noelle geldi. Beni görünce gülümsedi.
Ona doğru yürüdüm ve elimde ne taşıdığımı fark etti.
"Bu ne?" dedi.
"Sadece küçük bir hediye. Sana vermeni istiyorum," dedim, ona değerli, sert kapaklı eskiz defterimi uzatırken.
"Eskiz defterini alamam," gibi bir şey söyledi ama tam olarak hatırlamıyorum çünkü o anın içinde kaybolmuştum. Bana veda etti, alnını öptüm ve yola koyuldular.
Ben el sallayarak, araba yolunda, garajın yanında durdum.
Noelle bir yere gidiyordu.
Sonunda ben de bir yere gidiyor olacaktım. Ama çok uzun zaman önce olan o büyülü yaz, her zaman benimle kalacaktı.
O zamanlar her şey güzeldi...
Comments