İyi Olmak Kolaydır, Zor Olanı Adil Olmaktır

Sadece verebildiğimiz kadarına sahibiz... Göz alabildiğine uzanan yemyeşil çimenleri, rengarenk çiçekleriyle adeta bir tabloyu andıran o muhteşem malikanede, baharın en coşkulu günlerinden birinde görkemli bir Paskalya partisi düzenlenecekti. Bu güzelim arazide yarı zamanlı olarak genç bir bahçıvan olarak çalışan arkadaşım Bill de bu özel davete icabet etmekle kalmamış, yanına bir de misafirini alabileceği nazik bir teklif almıştı. Malikanenin varlıklı sahipleri, Bill'in emeğine duydukları saygıyı ve onunla kurdukları sıcak ilişkiyi bu davetle taçlandırmak istemişlerdi. Şimdi Bill, bu unutulmaz partiye kiminle katılacağını düşünüyordu...

Photo by Gabe Pierce 

Bill beni hafta ortasında aradı, sesi neşeli ve heyecanlıydı.

"Hey John, Paskalya Pazarı için bir planın var mı?"

"Pek sayılmaz, Bill. Ailem kız kardeşime ve bana jöle fasulyeleri ve çikolatalı yumurtalarla dolu Paskalya sepetleri hazırlıyor. Sonra aile dostlarımız, Davidow'lar akşam yemeği için bize gelecekler." diye cevap verdim ona.

"Bahçe işleriyle uğraştığım zengin aileyi biliyor musun? Öğleden sonra partisi ve Paskalya yumurtası avı düzenliyorlar. Beni davet ettiler ve bir misafir getirebileceğimi söylediler. Yemekler harika olmalı ve kızları arkadaşlarıyla orada olabilir. Bana katıl, çok eğlenceli olacak," dedi Bill.

Kabul ettim ve o Pazar ikimiz de partiye gittik.

"Kaliforniya'nın o meşhur Los Gatos tepelerinde yaşıyorduk, hani şu birçok varlıklı ailenin görkemli malikanelere sahip olduğu yerlerden," diye düşünmüştüm. Bill'in bahsettiği bu özel davetin yapıldığı evi daha önce hiç görmemiştim ve ev sahipleri olan bu zengin çifti de tanımıyordum açıkçası. Bu durum, teklifi biraz daha merak uyandırıcı hale getiriyordu. Bilmediğim bir dünya, ihtişamlı bir parti ve belki de yeni insanlarla tanışma fırsatı... Yine de, ailemle geçireceğim o sıcak ve samimi Paskalya atmosferi de bambaşkaydı. Karar vermek hiç de kolay olmamamıştı.

Vay canına! Bill'le birlikte o gösterişli evin kapısından içeri adım attığımızda, adeta bambaşka bir dünyaya girmiş gibi hissettim. Ev gerçekten de devasaydı ve her köşesi zevkle, incelikle döşenmişti. Daha ön kapıda, üzerinde şık bir servis üniforması olan bir görevli, gümüş bir tepsi içinde birbirinden lezzetli görünen minik atıştırmalıklarla bizi güleryüzle karşıladı.

İçeriye doğru ilerlerken, şık giyimli, zarif insanların neşeyle sohbet ettiği, ellerinde kristal kadehlerde parıldayan kokteyllerle dolu geniş bir oturma odasını geçtik. Ayaklarımızın altında serin ve pürüzsüz mermer zemin uzanıyordu. Bu lüks atmosferin büyüsüne kapılmış bir halde, evin arka tarafına doğru yürüdük. Kim bilir, bahçedeki Paskalya partisi ve o heyecan verici yumurta avı bizi nelerle karşılayacaktı...

O gösterişli oturma odasının sonunda, yemyeşil bahçeye açılan şık Fransız kapıları belirdi. Kapılardan adımımızı attığımızda, bambaşka bir manzara ile karşılaştık. Geniş ve bakımlı arka bahçe, neşe dolu kahkahalarla yankılanıyordu. Birçok konuk, ellerinde ışıltılı içeceklerle çimlerin üzerinde sohbet ediyor, güneşin tadını çıkarıyordu. Oturma odasından hafifçe duyulan piyano müziği, hoparlörler aracılığıyla bahçeye yayılıyor, bu keyifli atmosfere zarif bir fon oluşturuyordu. Bir an duraksadım. Bu canlı manzarayı, baharın taze kokusunu ve neşeli sesleri içime çektim. Burası gerçekten de özel bir yerdi.

"Oldukça etkileyici, değil mi?" dedi Bill.

"Evet, ne muhteşem bir ev," dedim.

Yetişkinler arasında çimlerde koşuşturan çocuklar vardı. Paskalya süsleri vardı, bunların arasında parti hediyeleri ve plastik Paskalya yumurtaları içeren küçük hasır sepetler vardı.

Tam o anlarda, elinde ışıltılı şampanya kadehlerinin dizili olduğu gümüş bir tepsiyle bir garson yanımıza yaklaştı. Bill, yüzünde muzip bir gülümsemeyle, "Aaa, bunlar bizim için mi acaba?" diye sordu. Garson, sorusuna nazik bir kahkahayla karşılık verdi ve "Üzgünüm çocuklar," dedi göz kırparak, "Sizin için buzlukta mis gibi soğuk gazozlarımız var."

O an ikimiz de gülümsedik. Haklıydı, henüz on yedi yaşındaydık ve bu yetişkinler partisinde şampanya bizim için biraz erkendi. Ama garsonun bu tatlı ve esprili yaklaşımı, kendimizi hiç de dışlanmış hissetmememizi sağlamıştı. Buzluğa doğru yönelirken, Bill'le birbirimize baktık ve hafifçe kıkırdadık. Demek ki bu görkemli partinin bile kendine has sevimli kuralları vardı.

Buzluktan serinletici gazozlarımızı aldık. Ardından, rengarenk atıştırmalıklar, minik sandviçler ve çeşit çeşit kurabiyelerle dolu bir masanın yanına geçtik ve plastik tabaklarımızı tıka basa doldurduk. O sırada Bill dirseğiyle hafifçe beni dürttü. Bakışlarını takip ettiğimde, çimlerin diğer tarafında, bizim yaşlarımızda olduğunu tahmin ettiğim üç genç hanımın kendi aralarında sohbet ettiğini gördüm. Yüzlerinde sıcak gülümsemeler vardı ve etrafa neşeyle bakınıyorlardı. Bill'in aklından neler geçtiğini az çok tahmin edebiliyordum. Bu parti, sadece lezzetli ikramlar ve güzel bir ortam sunmakla kalmıyor, aynı zamanda yeni insanlarla tanışma fırsatı da yaratıyordu.

"Bu harika bir Paskalya partisi mi yoksa ne?" dedi Bill gülümseyerek.

---

Farklı bir şeyin olmasını özlemiyor musun?

Bill ve ben kendimizi güzel genç kızlara tanıtmak için cesaret topluyorduk ki müzik durdu ve biri bir bardağa kaşığını vurarak "Herkesin dikkatini çekebilir miyim lütfen!" dedi.

"Ah, o ev sahibi ve yanındaki sarışın kadın da karısı," dedi Bill.

Beyefendi kaşığını ve bardağını bıraktı ve "Martha ve ben bugün bize katıldığınız için hepinize teşekkür etmek istiyoruz ve size Mutlu Paskalyalar dilemek istiyoruz. Bol miktarda yiyecek ve içecek var, lütfen keyfini çıkarın ve yaklaşık bir saat içinde büyük bir sürprizimiz olacak." dedi.

"Büyük sürpriz ne?" diye sordum Bill'e ama ne olduğunu o da bilmiyordu.

Bill benden daha özgüvenliydi ve genç hanımlarla sohbete başladı. Elimden geldiğince havalı görünmeye ve aptalca bir şey söylememeye çalıştım.

Hava güzeldi ve güneş yukarıdaki ağaç yapraklarındaki açıklıklardan içeri süzülerek çimlerin üzerinde güneş ve gölge cepleri yaratıyordu. Küçük çocuklar kıkırdayıp etrafımızda oynuyorlardı ve öğleden sonra büyülü hissettiriyordu.

Çok geçmeden ev sahipleri başka bir duyuru yaptı.

Kısa bir süre sonra, aynı nazik beyefendi tekrar dikkatleri üzerine çekti. "Sevgili dostlarımız, bugün bizimle birlikte olduğunuz için tekrar teşekkür ederiz," dedi gülümseyerek. "Martha ve ben, bu Paskalya gününü sizin için daha da özel kılmak istedik ve düşündük ki, geleneksel bir Paskalya yumurtası avı düzenlemek harika bir fikir olabilir!"

Etrafına neşeyle bakındıktan sonra devam etti, "Şimdi, arka bahçemizdeki o geniş alana rengarenk plastik yumurtalar sakladık. Bu yumurtaların bazıları ağzınızı tatlandıracak nefis çikolatalı şekerlemelerle dolu. Bazılarının içinde ise küçük sürprizler, yani nakit paralar bulacaksınız. Ama dikkat! Bir tanesinin içinde öyle bir ödül saklı ki... Hazır mısınız? O şanslı yumurtayı bulan iki kişi, tüm masrafları karşılanmış muhteşem bir Hawaii seyahatinin sahibi olacak!"

Bu duyuruyla birlikte bahçede heyecan dalgası yükseldi. Konuklar birbirlerine şaşkınlıkla baktılar, fısıltılar kahkahalara karıştı. Hawaii seyahati mi? Bu gerçekten de inanılmaz bir ödüldü! Gözler etrafta parlamaya başladı, herkes o özel yumurtayı bulma hayalleri kuruyordu. Paskalya yumurtası avı şimdi çok daha heyecanlı bir hal almıştı.

"Olamaz, ciddi mi?" diye sordum Bill'e.

"Evet, John, ciddi. Sanırım Hawaii'de bir daireleri var."

Tüm misafirler ve çocuklar arasında bir heyecan ve elektrik uğultusu vardı. İnsanlar içeceklerini ve yemek tabaklarını bırakmaya başladılar. Ev sahibi duyurusunun yarattığı heyecandan keyif almış gibiydi. Şampanya kadehini kaldırdı ve "Herkes hazır mı? Yerlerinize, hazır olun, başlayın!" dedi.

Herkes mülkün etrafında koşturmaya ve saksıların, bitkilerin ve bahçe mobilyalarının üzerine eğilmeye başladı.

Bir yumurta bulunduğunda çocuklar ve yetişkinler çığlık attılar. Ben bile içinde beş dolarlık bir banknot olan bir yumurta bulduğumda bir çığlık attım.

"Farklı bir şeyin olmasını, sizi büyük bir gelgit gibi beraberinde sürükleyecek kadar heyecan verici ve yeni bir şeyin, hayatınızın alev alev yanmasını ve tüm dünyanın görmesini sağlayacak bir şeyin olmasını özlemiyor musunuz?" Juliet Marillier, Gölgelerin Oğlu

Yumurta avı, misafirlerin çabalarının ganimetleriyle ücretsiz hasır sepetlerini doldurmasıyla bir süre devam etti.

Çocuklar yoruldu ve kısa sürede buldukları çikolataları yiyerek yetindiler.

Bazı yetişkinler ilgilerini kaybetti ve kokteyllerine ve sohbetlerine geri döndüler. Ben bile çeşitli saksılardan ve çalılardan kurtardığım beş dolarlık yumurta ve çikolatalarla tatmin oldum.

Ama Bill aramaya devam etti.

Bill, hayatı boyunca her zaman dikkatli, azimli ve hedefine odaklanmış bir adam olmuştu. İşte tam da bu özellikler, çoğu zaman başarılı insanları diğerlerinden ayıran ince ama keskin çizgilerdir. Etraftaki neredeyse herkes umudunu kesmiş, yorulmuş bir şekilde kenarda toplanmıştı. Ama Bill, inatçı bir kararlılıkla arka bahçedeki o geniş arazinin en ücra köşelerini bile sabırla tarıyordu.

Ve işte tam o noktada, kırık, toprağı dökülmüş bir saksının hemen yanında, küçük bir gopher deliği ilişti gözüne. Merakla yaklaştığında, o deliğin içinde parlak, büyük, pembe bir plastik yumurta gördü! Bir gopher deliğinde bir Paskalya yumurtası... Bu gerçekten de beklenmedik bir keşifti. Acaba büyük ödül bu muydu? Bill'in kalbi heyecanla çarpmaya başladı.

Bill yumurtayı gopher deliğinden aldı.

Hasır sepetini sol elinde sallayarak ve sağ elinde büyük, pembe yumurtayı tutarak bahçeye geri yürüdü. Arka verandaya yanıma geldi ve "Bak ne buldum." dedi.

"Aç bakalım. İçinde ne varsa, yarısını istiyorum." dedim kıkırdayarak.

Bill güldü, yumurtayı açtı ve katlanmış bir kağıt çıkardı. Açtı, bana bir saniyeliğine garip, mutlu bir ifadeyle baktı ve sonra notu havaya kaldırıp bağırdı, "Buldum! Buldum! Aman Tanrım!"

"Olamaz!" dedim. "Olamaz!"

"Kazandım! Kazandım!" diye bağırdı Bill, notu üstünde sallarken neşeyle. "Hawaii gezisini kazandım!"

Tüm konuklar alkış ve tezahüratlarla coştu. Bill'in sırtına vurarak, "Harika, dostum!" dedim. Herkes heyecanlıydı ve alkışlıyordu.

Ev sahiplerinin durduğu verandaya baktım. İfadesiz, taş gibi yüzlerine baktım.

Sonra beyefendi şampanya kadehini bıraktı ve Bill'e doğru yürüdü. Elini Bill'in omzuna koydu, eğildi ve sessizce, "Oğlum, bir dakika içeri girelim mi?" dedi.

"Elbette!" dedi Bill, hâlâ heyecan ve adrenalinle doluydu.

---

İyi olmak kolaydır, zor olanı adil olmaktır

Piyano müziği tekrar başladı, garsonlar daha fazla içki ve mezeyle tekrar dolaşmaya başladı ve kalabalık kaynaşıp sohbet etti.

Orada tek başıma durdum.

Artık bir misafir gibi hissetmiyordum. Görünmez bir röntgenci veya işe alınmış garsonlardan biri gibi hissediyordum. Daha düşük bir insan gibi hissediyordum. Orada bulunmama izin verildi, ancak eşit değildim.

Dışarıdan, partiye ev sahipliği yapan çift nazik ve iyi insanlar gibi görünüyordu. Ancak insanlar her zaman göründükleri gibi değildir. Bazen hoş bir cephe, içerideki karanlığı maskeler.

"İyi olmak kolaydır, zor olanı adil olmaktır." Victor Hugo

Çok geçmeden, Bill evin içinden çıktı ve üzgün, boş ifadesi hissettiklerimi doğruladı. Bana doğru yürüdü, masadaki gazozunu aldı ve bir yudum aldı.

"Ne oldu?" dedim.

"Büyük ödülün misafirleri için olduğunu söylediler. Biraz bekleyeceklerini ve sonra herkese bir hata olduğunu söyleyeceklerini söylediler. Yumurtayı tekrar saklayacaklar ve herkesi tekrar avlamaya davet edecekler." Bill neredeyse ağlayacakmış gibi görünüyordu.

"Bunu neden yapsınlar ki? Misafir olduğumuzu sanıyordum," dedim.

"Sanırım yeterince iyi değiliz," dedi.

O partide ne kadar kaldığımızı hatırlamıyorum ama uzun sürmedi. Neşeli ruhumuzu ve Paskalya neşemizi kaybetmiştik.

Bill kısa bir süre sonra o insanlar için çalışmayı bıraktı.

---

Sadece verebildiğimiz kadarına sahibiz

Aradan birkaç yıl geçti. O Los Gatos tepelerindeki günlerden sonra, hayatımızda yeni komşular edinmiştik. Ormanın içinden geçen uzun bir yoldan sonra evlerine ulaştığımız, son derece saygın bir beyin cerrahı ve zarif eşi, bir Paskalya günü annemi, babamı ve beni kendi evlerinde düzenledikleri özel bir Paskalya partisine davet ettiler. O günkü davet, Bill'in bizi götürdüğü o görkemli partinin aksine, daha sıcak, daha samimi bir atmosfere sahipti.

O Paskalya hafta sonu beni ziyarete gelen iki arkadaşım vardı ve komşu arkadaşlarımız, "Onları da getirin!" dediler.

Arabaya bindik ve komşunun etkileyici evine doğru sürdük. Evin selvi ağaçlarıyla çevrili uzun bir araba yolu ve ortasında su çeşmesi olan dairesel bir araba yolu vardı. Ana ikametgahın üzerinde bir misafirhane ve havuz vardı ve yamaçta at ahırları vardı.

Çocukluğumuzda kız kardeşimle sık sık oynadığımız beyin cerrahının kızıyla büyüdüğüm için eve ve mülke aşinaydım.

Birisi bizi eve götürdü ve geniş açık hava çim alanına doğru yol aldık. Her yerde küçük çocuklar vardı, gülüyor ve Paskalya Tavşanı ve Büyük Kuş kostümü giymiş karakterlerle oynuyorlardı.

Beyin cerrahının eşi Diane, evlerinde harika bir kreş işletiyordu. Müşterilerinden bazıları mahalle çocuklarıydı ve diğer müşterileri de zorluk çeken ailelerden geliyordu. Birkaçının bekar anneler olduğunu hatırlıyorum.

"Sadece verebildiğimiz kadarına sahibiz." Isabel Allende

Diane, kaynaşıp herkesin mutlu olduğundan emin olan mükemmel bir ev sahibiydi. Durup kreş çocuklarına yetişkinlerle geçirdiği kadar zaman ve ilgi gösteriyordu.

Garip bir déjà vu hissi yaşadım. Tanıdık ama aynı zamanda farklı bir şey.

Birkaç yıl önce gerçekleşen diğer Paskalya partisinin gölgesi, iyileşmemiş bir yara gibi hafızamda hala tazeydi. O partinin ev sahipleri, bu partinin ev sahiplerinden çok farklıydı.

Biri cömertlik ve zarafetin görüntüsü iken, diğeri onun vücut bulmuş haliydi.

Beyin cerrahı, oturma odasındaki büyük piyanosunu güzelce çalan kendi kendini yetiştirmiş bir piyanistti. Açık pencereler, yuvarlanan çimenlerin ve Paskalya şenliklerinin müziğini taşıyor ve yankılıyordu. Herkes için bir Paskalya yumurtası avı içeren şenlikler. Şekerlemelerle, tatlılarla dolu yumurtalar ve Diane'in yaptığı her şeye kattığı sevgi.

Diane'in Paskalya yumurtası avından hiç kimse dışlanmadı. Herkes bir şeyler kazandı. Herkes hoş karşılandı ve değer verildi.

Diane herkesi özel hissettirdi.

---

Umut, yenilenme ve yeni bir hayat

Eski dostum Bill ve ben liseden sonra iletişimimizi kaybettik. Yıllar sonra, Bill'in Silikon Vadisi'nin ilk günlerinde Netscape'in kurucularıyla yakın bir şekilde çalıştığını öğrendim. Multi-milyoner oldu. Gençliğinde onu zengin komşuları için hafta sonu işlerine götüren aynı odaklanma ve kararlılığın kanıtı.

Bazı olayların sizi nasıl şekillendireceğini asla bilemezsiniz.

Bill, çok uzun zaman önce o Paskalya partisinde kendisine yapılan muameleden nefret ediyordu. Kazanan yumurtayı bulmuştu ve sonra Hawaii ödül tatili reddedilmişti. Belki de bu deneyim onun odaklanmasını ve kararlılığını derinleştirdi.

Ben Bill'e olanları asla unutmadım. Olay beni daha değersiz ve dışlanmış hissettirdi. Sanki ikinci sınıf bir vatandaşmışım gibi.

Ama şükürler olsun ki Diane'in ve herkese nasıl bu kadar sevgi ve nezaketle davrandığının da hatıraları var. O ve annem en iyi arkadaş oldular.

"Paskalya, umut, yenilenme ve yeni yaşamın sembolüdür." Janine di Giovanni

Belki de bu iki Paskalya deneyimi, kolluk kuvvetlerinde bir kariyer seçmemin nedenlerinden bazılarını yansıtıyor: Adalete inanıyorum. Adalet. İnsanlara eşit davranmak, nezaket ve insani nezaketle.

Geçtiğimiz ay Diane vefat etti.

Kızından bir mesaj aldım. Aileye çiçek gönderdim ve beyin cerrahı olan Diane'in kocasına uzun bir mektup yazdım. Uzun zaman önce gerçekleşen o Paskalya partisini ve Diane'in ne kadar özel olduğunu hatırladım.

Arkadaşımın ödülünü reddeden o çiftin aksine, Diane herkesi kazanan gibi hissettirdi. İyiydi, adil biriydi ve sonunda yalnızca verdiğimiz şeye sahip olduğumuz ilkesini anlamıştı.

Yalnızca verdiğimiz şeye sahibiz. Ve verdiğimiz en önemli şey sevgidir.

Paskalya, umut, yenilenme ve yeni yaşamla ilgilidir. Bunların hepsi, herkesin sahip olabileceği ve dağıtabileceği tükenmez ve ilahi bir armağan olan sevgi etrafında inşa edilmiştir.

Aslında, ne kadar çok dağıtırsanız, kendinizi o kadar çok kurtarırsınız.

(Bu Paskalya anıları ile kolluk kuvvetleri kariyerim arasında bir bağlantı önerdiği için arkadaşım Matt'e teşekkürler)

by John P. Weiss